Здесь вполне очевидна аналогия с военно-морской классификацией: Zerstorer (в Британском флоте – Destroyer, а у нас – эсминец), предназначался для охранения главных сил флота и поражения вражеских кораблей. Летающий «церштерер» должен был выполнять аналогичные функции – охранять собственные бомбардировщики и бороться с вражескими самолетами.

Координировал разработку «воздушного эсминца» статс- секретарь рейхсминистерства авиации Эрхард Мильх (Erhard Milch), который настоял, чтобы все три самолета максимально отличались друг от друга по основным техническим решениям. В результате Fw 57 получился очень большим – размах крыла составлял 25 м (для сравнения: у бомбардировщика Не 111 – 23 м), а весил пустой «Фокке-Вульф» столько же, сколько Не 111с бомбовой нагрузкой. В ходе летных испытаний прототип Fw 57 показал себя весьма неуклюжей машиной. Неудовлетворительными оказались летные характеристики Hs 124. Таким образом, победителем конкурса стал Bf 110.

Разработка и испытания

Непосредственно за проектирование Bf 110 отвечал Вальтер Ретель (Walther Rethel), а общее руководство осуществлял Вилли Мессершмитт (Willi Messerschmitt). Еще при работе над Kampfzerstorer они решили отказаться от внутреннего бомбоотсека, благодаря чему фюзеляж Bf 110 имел довольно небольшую площадь поперечного сечения. В технологическом отношении он весьма походил на одномоторный Bf 109. Так, его хвостовая часть собиралась из двух половин монококовой конструкции. По сравнению с полумонококом фюзеляж получился более тяжелым, но это окупалось простотой изготовления, особенно важной при массовом производстве, и легкостью монтажа внутреннего оборудования, выполняемого до сочленения половин.