В октябре 1932 г. в министерстве рейхсвера обсуждался план развития воздушных сил Германии на 1933-37 гг. В него был включен т.н. «вооруженный самолет II» (Rustungflegzeug II) – одномоторный двухместный боевой самолет, способный выполнять задачи истребителя сопровождения, разведчика и легкого бомбардировщика. Но дальше планов дело не пошло – после прихода к власти нацистов стало ясно, что требуется машина, более полно отвечающая наступательному характеру применения возрождающихся люфтваффе. В то время умы военных занимала доктрина Дуэ, отводившая авиации роль самостоятельной силы, способной обеспечить победу в войне. Главным компонентом воздушной мощи считались тяжелые бомбардировщики, а их действия должны были обеспечивать более легкие двухмоторные машины.

В начале 1934 г. в рейхсминистерстве авиации была разработана концепция двухмоторного самолета, соответствующего по габаритам легкому бомбардировщику, но несущего вместо бомб мощное стрелково-пушечное вооружение. Такие машины, действуя перед соединениями бомбардировщиков, должны были обеспечить расчистку воздушного пространства от вражеских истребителей, установить локальное господство в воздухе и гарантировать собственным бомбардировщикам успешное достижение цели. Второстепенными задачами для них считались разведка и нанесение бомбовых ударов.

С самого начала концепция была довольно сомнительной. Многие офицеры-авиаторы считали, что собственные потери будут значительными, а конструкторы заявляли, что самолет, предназначенный для выполнения настолько разнородных задач, неминуемо получится более тяжелым, а значит – менее маневренным и скоростным, чем опекаемые им бомбардировщики. Тем не менее, концепция понравилась рейхсминистру авиации Герману Герингу (Hermann Goring), распорядившемуся начать работы по созданию многоцелевых двухмоторных самолетов. Надо отметить, что Геринг был отнюдь не одинок в своих симпатиях – идея двухмоторных многоцелевых самолетов в то время пользовалась популярностью среди военных многих стран. Вспомним хотя бы туполевский «крейсер» КР-6 или французские самолеты категории multiplace de combate (многоместные боевые).